Chat des sables
Genre : Felis
Espèce : Margarita
Taille : 43 à 58 cm avec une queue de 24-35 cm
Poids: 2 à 3,5 kgs
Espérance de vie : jusqu'à 13 ans
Maturité sexuelle : 9-14 mois
Période de gestation : 60 jours environ
Portée : 2 à 5 petits (peut être même 8)
Le chat des sables se confond parfaitement avec le sable grâce à la couleur de son pelage. Il a une épaisse fourrure qui le maintient au chaud et l'isole des différences de température extrême. Son territoire se trouve en majeur partie sur la cote Nord Ouest Africaine en Algérie principalement et aussi en Arabie Saoudite, Israël, Irak, Jordanie. C'est le deuxième plus petit félin d'Afrique.
Son nom scientifique est hérité du général français Jean Auguste Margueritte.
En Asie il y a 2 sous-espèces du chat des sables: le Felis Magarita Schefeli qui ne se trouve qu'au Balouchistan et le Felis Margarita Thinobia que l'on trouve au Kazakhstan, Ouzbékistan ou Turkménistan.
Il a une taille légèrement plus petite que le chat domestique. Ses oreilles sont placés bas pour mieux entendre le bruit que font ses proies souterraines. Ses coussinets sont tapissés de poils pour se mouvoir sen silence et ne pas laisser de traces en marchant. Il laisse donc très peu de traces dans le désert et ce qui reste est rapidement effacé par le sable et le vent.
Il se déplace par bonds courts et brusques.
Le chat des sables est capable de vivre sans boire car il la trouve de l'eau dans le sang et les fluides corporels de ses victimes. Il se nourrit de gerbilles, gerboises, campagnols des sables, lièvres, serpents, sauterelles, oiseaux.
Il chasse principalement la nuit pour se reposer en journée dans un terrier creusé dans la dune ou près d'un buisson.
Il est très dur à observer et sous un projecteur en pleine nuit, il ferme les yeux pour que ses yeux ne se reflètent pas.
Ses ennemis sont les grands oiseaux de proie, les chacals et les serpents venimeux.
Sources:
http://www.boobalechat.com/article-18117229.html
Lien vers plein de photos du chat des sables sur photos-animaux.com
Crédit pour la 2ème photo : Pierre de Chabannes (son site : PhotoZoo )
Précédentes fiches :
Panthera Pardus (Léopard, Panthère)
Panthera Onca (Jaguar)
Neofelis Nebulosa (Panthère Nébuleuse)
Uncia Uncia (Panthère des Neiges)
Pardofelis Marmorata (Chat Marbré)
Catopuma Temmincki (Chat de Temminck)
Prochaine fiche lundi prochain sur le chat à pieds noirs